Brilla in cielo a Est dal tramonto ma non è una stella, che cos’è

C’è un bellissimo appuntamento che durerà per qualche giorno e che renderà più belle le ore notturne. Un punto luminoso che attirerà la tua attenzione.

Gennaio di quest’anno rappresenta un’opportunità unica per gli appassionati di astronomia. L’inizio del 2025 è caratterizzato da alcuni eventi astronomici molto suggestivi. Tra questi c’è quel puntino rosso alquanto luminoso e che poche altre volte abbiamo visto così appariscente nel recente passato. Qualsiasi cosa vediamo nel cielo notturno potrebbe sembrarci una stella. In realtà non sempre è così. E pure in questo caso non è una stella quella.

Si tratta invece di un pianeta che da sempre pensiamo di potere colonizzare da quando la tecnologia ci consente di potere avere delle suggestioni. Si, quello lì è proprio Marte, che in queste prime sere del 2025 sarà visibile in tutto il suo splendore. Spesso scambiato per una stella brillante, il Pianeta Rosso si troverà in opposizione, una situazione astronomica in cui la Terra si posiziona esattamente tra il Sole e Marte. Questo fenomeno, che potrà essere ammirato fino al 16 gennaio, promette di offrire uno spettacolo straordinario nel cielo notturno, prima di ripetersi solo nel 2027.

Che cos’è l’opposizione di Marte?

Quando Marte si trova in opposizione, il suo lato illuminato dal Sole è completamente visibile dalla Terra, rendendolo incredibilmente luminoso e appariscente nel cielo. Questo evento si verifica ogni 26 mesi circa, ma le condizioni per l’osservazione possono variare notevolmente. Quest’anno, il periodo di massimo splendore di Marte sarà compreso tra il 12 e il 16 gennaio, con un picco di luminosità il 16 gennaio stesso, quando il pianeta apparirà come un brillante punto dorato nella costellazione dei Gemelli.

Un dato interessante è che il 12 gennaio Marte ha raggiunto la sua distanza minima dalla Terra dal 2022, a soli 96,1 milioni di chilometri. Questa vicinanza lo ha reso uno degli oggetti più luminosi nel cielo notturno, superato solo da Venere, che brilla con una magnitudine di -4,3, rispetto al -1,4 di Marte.

Per chi vuole ammirare Marte nella sua massima bellezza, il momento migliore sarà tra il 12 e il 16 gennaio. È consigliabile guardare verso Est al tramonto. Il pianeta scomparirà inizialmente con il calar del Sole, ma rimarrà visibile per tutta la notte, tramontando solo all’alba. La sua colorazione rossastra lo farà risaltare nel cielo orientale.

Quando vedere Marte al massimo del suo splendore

Un evento speciale si verificherà nella notte tra il 13 e il 14 gennaio, quando la Luna piena, nota come “Luna del Lupo”, occulterà Marte. Questo fenomeno sarà visibile in alcune zone del Nord America, Africa, Canada e Messico, offrendo uno spettacolo affascinante, con il Pianeta Rosso che sembrerà scomparire e poi riemergere dal dietro la Luna.

Per coloro che non riusciranno a godere di questa straordinaria opportunità a gennaio, ci sarà un’altra occasione il 9 febbraio, quando Marte si avvicinerà visivamente alla Luna, creando una splendida congiunzione con una Luna gibbosa crescente. Tuttavia, l’opposizione successiva di Marte non si verificherà fino al 2027, rendendo questo mese di gennaio un momento cruciale per osservare il Pianeta Rosso in tutto il suo splendore.

Questo gennaio del 2025 è un mese da non perdere per gli appassionati di astronomia e per chiunque desideri osservare il cielo. Marte, brillante e affascinante, sarà facilmente visibile e offrirà spettacoli unici, come l’occultazione da parte della Luna. Armati di un telescopio o anche solo di un binocolo, e lasciati stupire dalla bellezza del nostro vicino planetario. E poi cerca anche la cometa Atlas, che pure sta solcando i cieli del Sistema Solare e può essere scorta dalla Terra.